El Gran Teatro Payret ubicado
en la esquina de Prado y San José en la
Habana Vieja se encuentra en malas condiciones
fruto del maltrato de los visitantes
y el desinterés del gobierno en reparar esta joya de la cultura nacional. Considerado en
su momento uno de los más bellos y mejores teatros de las América, hoy el
Payret parece el reflejo de una sociedad
que se desploma.
El techo tiene tantas filtraciones que cuando llueve el agua entra por todos
lados. De las mil ochocientas butacas, más de la mitad están destruidas, los
servicios sanitarios tupidos y con salideros. El equipo de aire acondicionado
roto desde el año 1994, la sala se ventila abriendo las puertas laterales.
Construido en el año 1877 por
voluntad del catalán Joaquín Payret,
rico empresario de la Cuba colonial, paso de manos hasta convertirse en sede de la vida política y cultural de la nación
cubana.
Los sótanos del teatro Payret sirvieron de refugio para
revolucionarios y arsenal de armas en la
lucha contra la dictadura del General Geraldo Machado. En el año 1925 quedó
constituida en esta sala la Federación Médica de Cuba, allí ofrecieron
conferencias y discursos importantes figuras de la política y la cultura; Fernando
Ortiz, Enrique José Varona y Rafael Montoro.
Artistas de fama internacional
actuaron en esta sala: Libertad Lamarque, Pedro Vargas, Rita Montaner, Luisa Martínez
Casado, Rosita Fornes y la Compañía de Ballet Ruso de la gran bailarina Anna
Pavlova, entre otros.
En este cine hay obras de la famosa
artista cubana Rita Longa como las nueve Musas de las Artes Grecorromanas y la
escultura ¨La Ilusión¨, basado en un sueño de la escultora.
En el año 1959 la capital tenía alrededor de un millón
de habitantes y contaba con 134 salas de cine, en la actualidad tiene una población
de dos millones y solamente quedan en funcionamiento 9 cines, la mayoría en
condiciones semejantes al Payret.
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